日本人は西暦の生年月日で年齢を数えますが、中国人は誕生日ではなく春節（中華圏の旧暦の正月）で年齢を数えます。

しかも満ではなく数えでかぞえるので、1月に生まれた人は春節を迎えると2歳という計算。

日本では、生後2カ月か3カ月です。

実際は、歩けるようになるまでは、「何歳？」とは聞かず、「何か月？」と尋ねているようです。

日本は西暦を使用しているので、元旦は1月1日ですが、春節は旧暦なため西暦では毎年日にちが違います。「今年の元旦（春節）は何日ですか？」という質問もよくあります。

同じように、旧暦で誕生日を祝う人は西暦の毎年誕生日が変わります。

西暦と旧暦を併用したカレンダーをうまく利用しています。まるで摂氏と華氏のメモリのある温度計のようなものですね。

お相手に年齢を尋ねるときは、2歳若く見るか、干支や西暦の誕生日を尋ねるのが間違えないようです。

一方、中国人にとっては日本の年号が難しいようです。

昭和何年とか平成何年とか。

そういう人には

「大正は11年、昭和は25年、平成は88年を西暦に足せばいいんだよ」と教えています。

覚え方は「いい（11年）二号さん（25年）のパパ（88年）」

※昭和35年+25年＝60年（1960年）

平成25年+88年＝113（2013年）

日常では縁のない暦ですが日本には皇紀という紀年方があります。初代天皇（神武天皇）が即位した年を元年とするものです。皇紀は西暦に660年を足します。したがって今年2013年は皇紀2673年になります。

日本のように戸籍が整備されていて、誕生日が記録されている国は多くないようです。春節を機にみんなで一斉に歳を取るのも合理的ともいえます。

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